SteppenWorld

“Je m’appelle Niko Bellic, je suis Serbe et je viens de débarquer à Liberty City.

L’Amérique n’est pas exactement comme Roman (mon cousin) me l’avait décrite. Sa vie non plus d’ailleurs. Il n’a pas de villa, pas de voiture de sport, il fait le taxi pour (à peu près) gagner sa vie.

S’il m’a fait venir c’est juste qu’il a des usuriers qui lui courent après et qu’il a besoin de moi pour remettre de l’ordre dans sa vie. Il y a bien une autre raison à ma venue ici, en rapport avec mon passé, mais je préfère garder ça pour moi… pour le moment.

Sans ça Liberty City est une ville plutôt chouette et animée. Ici tout est facile : des filles aux opportunités.

Pour le moment peu d’opportunités mais déjà une fille, Michelle.

C’était bien parti, mais elle s’est offusquée après que j’ai insisté pour monter “prendre un café” le soir de notre second rendez-vous. Je ne comprends pas vraiment pourquoi, je lui avais déjà payé un Bowling et un “diner” chez Chicken Bell.

Le jour, je travaille comme taxi pour Roman. Ses connaissances sont plutôt louches mais j’ai noué quelques contacts intéressants.

La nuit et bien… Je rends quelques “services”, bref je fais ce que je dois faire pour trouver ma place et survivre.

Ça n’est pas le Paradis décrit par mon cousin, mais j’ai fait bien pire alors… Ça devrait aller !“

Voilà, GTA IV est en ma possession.

La version collector est sublime, bien que l’emballage du CD de la BO me semble un peu “léger” Pour moi les pochettes cartonnées ça fait soit single, soit pas sérieux… et les previews du packaging n’étaient pas les mêmes, bref petite déception à l’arrivée.

L’Artbook est de très bonne qualité, des visuels magnifiques, des pages en papier glacé très doux au toucher et qui glissent facilement entre les doigts.

Je n’ai pas encore déballé le sac en tissu siglé, mais je le ferai sans doute lors de mon prochain court voyage, où que ce soit (Londres le 17 Mai??). Il n’a pas l’air très grand, donc à voir.

J’ai un peu attendu avant de mettre le DVD dans le lecteur, histoire de faire monter l’envie et de savourer le début de cette longue aventure.

La cinématique d’introduction est fantastique, donnant déjà le ton de l’opus : sombre, second degré (d’accord, rien de neuf puisque c’est un GTA). Mais de la mise en scène se dégage l’impression flagrante d’être devant un film plutôt qu’un jeu vidéo. Une tendance qui se confirme de plus en plus.

Lorsque, sans chargement, le jeu nous passe la main, nous voilà au volant d’un véhicule.

Il fait nuit mais les décors sont éblouissants. L’image porte ce grain GTA renforcé par une qualité proche du photoréalisme. Entre les néons, les phares des véhicules et accompagné de cette ambiance sonore plus que réussie, on est tout de suite plongé en plein New York, la ville qui, comme chacun le sait, a servi de base pour la modélisation de la Liberty City Nouvelle Génération.

La prise en main des véhicules est un peu déroutante au départ et insite le joueur à lever le pied (à moins de ne vouloir se retrouver dans le décor et/ou poursuivi par la police omniprésente) en attendant d’avancer dans le jeu où notre maitrise des véhicules et l’amélioration de leurs capacités de tenue de route nous permettront d’en faire plus.

Certaines améliorations du Gameplay ne sont pas sans rappeler Saint’s Row. Je pense notamment au système de téléphone portable ou au GPS. (Je n’ai pas remarqué de modifications du temps, mais d’après les artworks, il devrait pleuvoir à un moment ou un autre).

Le reste est assez classique mais efficace, posant les bases du scénario, nous amenant d’abord à prendre le temps d’apprendre à manier le jeu selon sa nouvelle physique (assez réaliste).

J’ai pour ma part passé au moins 3 heures sans m’ennuyer avant d’avoir une arme à feu entre les mains, et que les choses ne commencent à accélérer un peu au rythme des diverses sollicitations (appels, sms, nous proposant un job, un rendez-vous, nous demandant d’aller faire un tour à tel endroit voir tel ou tel personnage, etc…).

Parce que chaque GTA est différent mais un peu pareil, on cherche à (re)prendre ses marques avec la franchise, tester les limites pour connaitre notre espace de jeu.

Que ce soit à flâner dans le quartier pour observer cet univers très vivant, tester le mobile, faire quelques missions, prendre le taxi, y jouer avec l’angle de vue des caméras, s’arrêter prendre un hot-dog, faire un peu de shopping, passer en revue les manières de voler les véhicules, tester la réaction des passants, jouer avec le nouveau système d’indice de recherche de la police, inviter ses “contacts” à sortir prendre un verre, faire un billard ou tout simplement regarder la télévision, on ne s’ennuie pas !

Je sais, ça fait un peu idiot de regarder la télévision dans un jeu vidéo, mais s’il y a bien une chose à retenir chez Rockstar c’est le souci du détail. J’adore les “Republican Space Rangers” -caricature des “warmongers” aux rennes du pays- débarquant sur des planètes habitées d’aliens bienveillants et dézinguant tout ce qui passe à leur portée, ou l’émission “I’m Rich” qui caricature la narration des émissions type “Hollywood Stories” et les stars dont elles parlent (Paris Hilton et son mini-chien que les riches ont, si petit qu’ils peuvent se le mettre dans leur…) Quelques talk shows, des reportages bien idiots et un sacré paquet de publicités. Bien sûr il y a un moment où les programmes tournent en boucle, mais vu que je ne suis que sur la télé de ce pauvre de cousin Roman, je peux penser qu’il me reste encore énormément à découvrir.

J’ai d’ailleurs hâte de pouvoir surfer sur l’internet du jeu voir ce qu’il a dans le ventre et quels en sont leurs critiques de l’american way of life sur le sujet.

GTA IV se joue quasi sans chargements, sans temps mort, que l’on veuille prendre son temps ou non. Les seuls chargements auquel j’ai fait attention hormis ceux avant les cinématiques de mission. Le passage de la rue aux boutiques se fait donc de manière fluide.

Quant aux combats (GTA c’est aussi ça), Niko a hérité de son passage dans l’armée une belle palette de coups et enchainements très complet. A ses deux coups de poing et un coup de pied (souvent placé entre les jambes), il a la possibilité de désarmer l’adversaire pour s’emparer de son arme. Je trouve le tout un peu brouillon et un peu mou, la faute à la physique du jeu qui laisse bien ressentir le “poids” de son personnage et de l’adversaire.

Guère fana des combats à main nue, je préfère sans conteste avoir au moins une arme de poing.

Là encore, GTA nous donne un plaisir fou.

En mode visée, la caméra passe derrière épaule, libérant alors le champ visuel (dans la ligne directe de Resident Evil 4). Niko peut également s’accroupir et se mettre à couvert si les décors le permettent (donc quasi partout). Si le système de visée automatique est parfois un peu capricieux, nous avons toujours la possibilité d’ajuster le tir comme bon nous semble et c’est plutôt rassurant, comparé aux précédents opus où un caprice du système de visée pouvait nous laisser fort démunis.

Pour conclure, je dirai que finalement je me suis fait à ce rythme un peu lent et très immersif du début, tant et si bien que j’en viens à avoir peur de ne plus avoir le temps de “prendre le temps”. L’accélération des sollicitations en tout genre via le mobile et l’arrivée de toutes ces missions est tentante puisque permettant de dévoiler peu à peu le scénario du jeu, mais angoissante en ce sens où j’ai peur de ne plus pouvoir vraiment prendre le temps de profiter des “à côtés”, véritable richesse du jeu. Peur infondée, parce que je me connais et je sais que je prendrai ce temps… car c’est aussi ça qui est intéressant dans les GTA.

Malgré les rares bugs de collision constatés dans certains espaces restreints (dans la cuisine de l’appartement, autant dire qu’on n’y va jamais), Rockstar s’est une nouvelle fois surpassé et nous a offert le meilleur GTA jamais produit. Magnifique, riche et à l’ambiance très immersive.

Cet après-midi, il a grêlé, il a plu, il a tonné sur Paris.
Que cela continue ou non, je sais exactement comment occuper mon 1er Mai ! ^^